Die Jungs sind kaum zu halten. Adrian beugt sich aus der Kutsche und streckt den Arm raus. Jakobs Stimme überschlägt sich fast: „P-i-i-i-i-i-lze!“ Kutscher Jürgen Strache, der bislang seine Anekdoten referiert hat, schreckt auf: „Schön, wenn sich Kinder so für die Natur begeistern!“ Er gibt Chico und Hercules, den beiden schwarz glänzenden Wallachen, mit Zügel und Stimme das Signal anzuhalten. Die Kinder springen ab und huschen unter die Bäume.

Essbar oder nicht? Zur Sicherheit ist ein Pilzbestimmungsbuch im Rucksack, und die Eltern der beiden Jungs haben auch genug Erfahrung im Pilze sammeln. Auf der Familienwanderung durch die Ruppiner Schweiz im Bundesland Brandenburg soll noch ein großes Pilzwunder kommen.

Unser Vorhaben startet in Neuruppin. Von dort soll es nach Rheinsberg gehen. Den 25-Kilometer-Marsch haben wir dem Nachwuchs zuliebe auf drei Tage verteilt – mit jeweils rund acht Kilometern. Das schaffen auch ein Sechs- und ein Zehnjähriger.

Die Gewässer sind das Herz der Ruppiner Schweiz

Die altpreußische Kleinstadt stand bereits 2019 als Geburtsort Theodor Fontanes zu dessen 200. Geburtstag im Fokus. Noch ein bekannter Sohn der Stadt war der Baumeister und Architekt Karl Friedrich Schinkel. Er baute Schlösser und klassizistische Gebäude wie am Fließband, etwa das Schauspielhaus am Berliner Gendarmenmarkt oder die Nicolaikirche in Potsdam.

Bis Alt-Ruppin wandern wir noch an der Straße entlang, dann geht es endlich in den Wald – in die grüne Idylle. Rechts die Buchen, über uns ein Dach aus Zweigen und Blättern, links dichtes Schilf, durch das die Sonne blinzelt. Bald öffnet sich das Schilf zum Sandstrand.

Der Molchowsee – im Herbst sind seine Ufer menschenleer – liegt im goldenen Licht. Er ist Teil einer Seenkette, die über Rhin und Binenbach verbunden sind. Die Gewässer sind das Herz der Ruppiner Schweiz, eine hügelige, bewaldete Endmoränenlandschaft.

Auf dem Steg, der in die tiefstehende Sonne zu führen scheint, werfen die Kinder Angeln aus – eine willkommene Abwechslung nach gut fünf Kilometer Marsch.

In Molchow geht es mit dem Paddelboot zum Frühstück

Es ist nicht mehr weit bis Molchow, einem sogenannten Rundlingsdorf, um dessen Dorfplatz sich die Gehöfte gruppieren. In der Ferienanlage „Luisenhof“ am Rhin checken wir ein. Katrin Helldörfer-Schmitt vermietet die sieben Ferienwohnungen.

Sie erzählt von dem Politikum der letzten Jahre: der Molchower Brücke. Als Fontane 1873 über den Rhin nach Molchow kam, um sich über den alten „unheimlichen“ Holzglockenturm auf dem Dorfplatz auszulassen, kam er mutmaßlich noch über eine Brücke.

Den Einwohnern war dieser Weg seit 2016 verwehrt, nachdem die baufällige Nachfolgekonstruktion gesperrt und abgerissen worden war. „Gegenüber ist doch gleich der Wald“, sagt Katrin Helldörfer-Schmitt. Jahrelang warteten die Leute auf den Neubau, der am 28. August dieses Jahres schließlich übergeben wurde.

Wir aber steigen am nächsten Morgen ins Paddelboot, um an unser Frühstück zu kommen, was den Familienspaß steigert. Schräg gegenüber machen wir fest im kleinen Hafen des „River Café“. Die Kinder streifen ihre Schwimmwesten ab und mampfen bald belegte Brötchen und Früchte von einer Etagere. Zurück am anderen Ufer, wartet schon Kutscher Strache.

Bei der Fahrt mit der Kutsche Pilze entdeckt

Weiter wandern mit der Kutsche? Oh ja! Schon Fontane machte das so. Er reiste im Pferdewagen durch die Gegend und veröffentlichte später seine Reisetexte als „Wanderungen durch die Mark Brandenburg“. Was der Dichter konnte, können auch wir.

Wir genießen die Fahrt in der Wagonette – mit etwa fünf Stundenkilometern geht es im offenen Pferdewagen weiter durch die Buchenwälder. „Wenn man heute von Entschleunigung spricht – na, das isset dann“, sagt der Kutscher.

Fast hätten sich die Eltern entspannt, doch dann plötzlich wieder der Ausruf: „Pi-i-i-i-lze!“ Die Jungs springen wieder zielstrebig vom Wagen. Am Ufer entdecken sie große Steinpilze.

Da gehen Straches Erläuterungen natürlich völlig unter, dass hier ein Hochmoor renaturiert werde, um den Wasserhaushalt des Waldes wieder in Ordnung zu bringen. Dass im Ruppiner Seenland Graugans und Kranich brüten und Eisvogel, Otter und Biber leben, und dass der Wolf in Krangen schon Gatterwild gerissen habe.

Aus der Mühle im Wald wurde ein Hotel

Die im Herbst pilzreiche Gegend entdeckten in den Goldenen Zwanzigern die Berliner für die Sommerfrische, erzählt der Kutscher auf der Weiterfahrt, eine Parallele zu heute. Wie vermögend manche Großstädter waren, zeigt die herrschaftliche Bebauung von Dörfern wie Stendenitz, das zwischen Tetzen- und Zermützelsee liegt.

Wir rollen entlang des Rottstielfließes, der Verbindung zum Tornowsee. An dessen Nordende liegt die Boltenmühle, unser Nachtlager. „Es heißt, Friedrich der Große habe gesagt, wenn er nicht König von Preußen gewesen wäre, dann wär’ er gern Müller an der Boltenmühle geworden“, sagt Kutscher Strache zum Abschied.

Vor dem heutigen Waldhotel plätschert immer noch Wasser über ein Mühlrad. Kurz darauf planscht die Familie im kleinen Hotelschwimmbad mit Sauna, als draußen der Regen einsetzt.

Die Sonne vertreibt am letzten Wandertag die Wolken. Zunächst steht es schlecht um den Wanderwillen der Kinder. Doch zwischen Zechow und Rheinsberg, wo zu Fontanes Zeiten noch kaum Bäume standen, motiviert sie der Pilzreichtum: Von Marone zu Marone hüpft die Familie durch den Nadelwald, auch Krause Glucken, die blumenkohlähnlichen Speisepilze, finden wir in Massen.

Dass Rheinsberg den Endpunkt unserer Wanderung markiert, passt auch geografisch. Die Stadt liegt in der äußersten Ecke des Ruppiner Landes – einst Zollstation, als noch Salz und Tabak geschmuggelt wurden. Aber wir hätten ohnehin nur Pilze im Gepäck.

Tipps und Informationen

Anreise: Mit der Bahn bis Neuruppin; wer sein Auto dort parkt, kann ab Rheinsberg mit dem Bus 764 später zurückfahren.

Unterkunft: Entlang der Wanderstrecke gibt es relativ wenig Auswahl. In Molchow empfängt der „Luisenhof“ auch mit familiengeeigneten Ferienwohnungen, ab 80 Euro für die erste Nacht, Folgenacht 60 Euro, plus zehn Euro pro Nacht und Person bei Belegung mit mehr als zwei Personen, luisenhof-molchow.de. Im Wald bei Gühlen-Glienicke liegt das „Hotel Boltenmühle“, Doppelzimmer mit Frühstück ab 89 Euro, boltenmuehle.de. In Rheinsberg bietet der „Gasthof Endler“ mit Hausfleischerei auch Familienzimmer an, Doppelzimmer mit Frühstück kostet ab 42 Euro pro Person, gasthof-endler.de

Freizeit: Fahrten in der überdachten Wagonette führt die Ruppiner Fahrtouristik durch, ab 60 Euro/Stunde für bis zu sieben Personen, kremserhof.com. Angelkarten gibt es bei der Fischerei Zeuschner im Geschäft Angel-Point in Neuruppin, angelpoint-ruppin.de

Auskunft: reiseland-brandenburg.de

Dieser Artikel wurde erstmals im Oktober 2020 veröffentlicht.